Белинда Бауэр "Черные земли"

Стивен живет на угрюмом, насквозь продуваемом плато в самом центре Англии. Куда ни глянь, везде лишь вереск и утесник. Вечный дождь и рвущий душу ветер. Не самое лучшее место для детских игр. Но Стивен и не играет. Он пытается раскрыть давнюю тайну. Много лет назад его дядя Билли, которому тогда было столько же, сколько Стивену, вышел из дома и больше не вернулся. С тех пор в семье все пошло наперекосяк. Бабушка Стивена дни напролет стоит у кухонного окна, не замечая ничего и никого, она ждет, не появится ли вдруг на дорожке ее Билли... А Стивен мечтает о нормальной семье, о милых домашних глупостях, которых у него никогда не было. Но, узнав о трагедии, он понял, что, пока тело Билли не будет найдено, ничего в их жизни не наладится. И одиннадцатилетний мальчик вступает в сложную и опасную игру с убийцей, который даже за решеткой чрезвычайно опасен. Удивительно напряженный, наполненный готической атмосферой, обаятельный и чрезвычайно оригинальный детектив Белинды Бауэр получил в 2010 году "Золотой кинжал" и еще три престижные детективные премии. (с)Аннотация к книге

О чем: 10-летний Билли Питерс исчез и только год спустя кроссовки с его "автографом" были обнаружены среди трофеев маньяка-педофила Эйвери. Тело мальчика так и не нашли.
Исчезновение Билли разрушило жизнь его матери, миссис Питерс, и сестры Летти - теперь у миссис Питерс не было сил скрывать, что он был ее любимцем, а наличие дочери не имеет значения.
Прошло 19 лет. Летти и ее сыновья живут с миссис Питерс, но тень прошлого несчастья ежедневно омрачает им жизнь.
Старший сын Летти, Стивен узнает, что его дядя Билли когда-то стал жертвой серийного убийцы, что тело так и не нашли и, вероятно, оно где-то на пустоши, там, где маньяк хоронил своих жертв.
Вооружившись лопатой и картой Стивен решает во что бы то ни стало отыскать то, что осталось от исчезнувшего родственника - он уверен, что стоит ему найти тело, призраки прошлого отпустят его семью, бабушка перестанет скорбеть, игнорируя дочь и внуков, и будет у Стива нормальная семья.
И, когда раскопки не дают результата, мальчишка делает ход конем - он использует единственное умение, за которое его хвалили в школе, умение писать письма. Он пишет письмо в тюрьму, письмо Эйвери (серийному убийце, у которого нашли кроссовки Билли и которому, несомненно известно местонахождение тела), причем формулирует его так, что никто, кроме Эйвери, не понимает истинного смысла, заключенного в трех незамысловатых строчках. И началась игра.
Кто победит: 12летний мальчик, желающий принести покой в свою семью или скучающий маньяк, который не прочь развлечься, отправляя письма-загадки?
Стивен и представить не мог, к чему приведет эта затея.

Очень интересная книга.
Стивен оказался превосходным профайлером - увлекательно читать, как он пытается мыслить, как преступник, составляя письма для Эйвери и разгадывая его ответы. Восхищает и его целеустремленность: поставив цель, он методично добивался результата, изучал соответствующую литературу, подшивки старых газет и, наконец, затеял с маньяком опасную игру, сумев привлечь его внимание и вызвать ответную реакцию.
В общем, главный герой прописан превосходно, сюжет хорош. никакой затянутости, для разнообразия ФБРовцы на лихих конях не присутствуют - прекрасно.
Конечно, обычно я не люблю, когда в качестве жертв выступают дети, но в этой книге акцент в основном не на Эйвери и его деятельности, а на Стивене - на высоте и детективная линия, и психологическая - например, осознание, что убийцы - это не темные тени или инопланетные монстры: они выглядят, как обычные люди, и маньяком может оказаться ваш сосед или парень, торгующий собачьим кормом.
Мне понравилось.